L’unico caso di un’apparizione di San Giuseppe riconosciuta dalla Chiesa si registrò in Provenza, nel villaggio di Cotignac, presso la città di Tolone, il 7 giugno 1660.

Qui un giovane pastorello di ventidue anni di nome Gaspar Ricard d’Estienne, mentre pascolava le sue pecore sotto un sole cocente, sul monte Bessilon, a tre chilometri dal paese, pregò San Giuseppe di soccorrerlo perché stava per avere un malore per il caldo soffocante ed aveva una gran sete.

Dopo poco apparve davanti a sé un uomo molto alto che, indicandogli una grossa pietra, gli disse:

“Io sono San Giuseppe, alza quella pietra e potrai bere”.

Il pastore obbiettò: “Non ce la farò, è troppo pesante".

San Giuseppe lo rincuorò: “Ce la farai".

Così Gaspar Ricard rimosse con difficoltà quella pietra, perché era un enorme masso. Tuttavia ce la fece, scorgendo immediatamente una sorgente d'acqua pura da cui poté bere. Quando fu sazio, sollevò il capo e si ritrovò solo.

Con una straordinaria rapidità la notizia si diffuse. Tanti curiosi seguirono il pastore per capire di cosa stesse parlando. Giunti sul posto, tutti poterono vedere l'acqua scorrere in abbondanza nonostante fossero trascorse tre ore dall'evento. Quando Gaspar Ricard mostrò loro la roccia, tutti sbalordirono ancora di più perché era inamovibile per l'enorme peso.

“Quello che era lì era san Giuseppe, lui mi ha dato la forza!”

Tutti s’inginocchiano e ringraziano san Giuseppe. Tanti pellegrini iniziano a recarsi alla fonte da tutte le parti della provincia e dai paesi limitrofi. Ancora oggi accorrono infermi e malati di ogni genere, la maggior parte dei quali torna a casa guarita.

I raduni sono considerevoli e, da allora, dopo l’immediata costruzione di un convento e di una chiesetta proprio sul luogo dell’apparizione, fu consacrata una cappella più grande che esiste ancora oggi.

Fonte: "Lo straniero"